Rocket Lab 今天宣布了一个略微出乎意外的新方向－－他们不止想当发射卫星的服务商，未来连卫星本身也将在他们的服务范围内。这个名为「Photon（光子）」的卫星平台已经整合了动力、电力、仪态控制、甚至是资料传输等多个面向，让有意打造自己卫星的单位，只要将与任务目标相关的仪器装上去，就是一枚完整的卫星了。
Photon 预计可以在低地轨道运转长达五年，配合 Rocket Lab 自己的 Electron 火箭，上面还能再安装约 170 公斤重的额外仪器。它与地面间的通讯「只有」512Kbps 的速度，但可以储存高达 1TB 的资料。由于 Photon 已经包办了卫星的大部份功能，Rocket Lab 认为客户应该不用花太多心力就能打造自己的卫星，因此推估最快它 2019 年第四季就能实测，明年就会有采用的客户了。
由一间公司包揽从卫星设计一直到火箭发射的全套流程并不多见，但在 Rocket Lab 主攻的科研及民用小卫星市场，似乎确实是可以解决很多客户的麻烦。SpaceX 虽然目前没有提供类似的服务，但一旦 Starlink 通讯卫星开始量产后，似乎开始类似的服务也不是什么难事。这么一来，打造卫星的成本，又可望下降不少了吧？
Photon 预计可以在低地轨道运转长达五年，配合 Rocket Lab 自己的 Electron 火箭，上面还能再安装约 170 公斤重的额外仪器。它与地面间的通讯「只有」512Kbps 的速度，但可以储存高达 1TB 的资料。由于 Photon 已经包办了卫星的大部份功能，Rocket Lab 认为客户应该不用花太多心力就能打造自己的卫星，因此推估最快它 2019 年第四季就能实测，明年就会有采用的客户了。
由一间公司包揽从卫星设计一直到火箭发射的全套流程并不多见，但在 Rocket Lab 主攻的科研及民用小卫星市场，似乎确实是可以解决很多客户的麻烦。SpaceX 虽然目前没有提供类似的服务，但一旦 Starlink 通讯卫星开始量产后，似乎开始类似的服务也不是什么难事。这么一来，打造卫星的成本，又可望下降不少了吧？
