谷歌祭出回应 iMessage 的通讯工具 Chat

市面上的即时通讯工具琳琅满目，似乎已经饱和？不过谷歌却想要借新的产品来再创另一波潮流。据 The Verge 的报道，谷歌开发了一个简单名为「Chat」的新通讯工具，但这却并非一个普通的 app，而是将会在 RCS（富通讯解决方案）的 Universal Profile 中所用的品牌名。换句话说，Chat 能替代老旧的 SMS 工具，让所有人都可以像 iMessage 般传送通讯，可是... Chat 的内容却没有获加密保护。今年年初的时候，谷歌曾表示已经有 43 家电讯网络商和设备制造商签署文件支持 RCS，今天更已经增至 55 家电讯网络商、11 家 OEM 和 2 个 OS 平台：谷歌和微软的支持（苹果呢？）。

如果成功的话，Chat 的新功能将会直接在 Android 的讯息 app 中出现（还需要一些同步过程，非电话设备更有可能需要 QR code 来存取权限），并且之后的讯息就可以通过移动数据来传送，而非传统的电话资费方案上。使用者像传送 iMessage 一样传送文字讯息，如果对方的设备有支持 RCS，内容则会自动变成富文字，反之就会变成 SMS。想要知道实际用起来的感觉是怎样，可参考上面在 MWC 美国的示范视频。

至于 Allo，谷歌的 Anil Subharwal 表示他们「暂停」了开发。这似乎是因为谷歌想要把重心放在讯息 app 的开发之上，不过同期推出的 Duo 视频通话工具则继续保留，而 Hangouts 就走往偏向企业使用的市场。

谷歌在过去数年都在努力开发对 RCS 支持的工具，目前更计划在未来 12 至 18 个月推出 Chat，可是这新产品的成功，是有赖需要运营商的支持才可以。据 The Verge 的报道，美国的 Sprint 已经兼容 Android 设备使用 RCS，T-Mobile 也快将加入，可是 AT&T 和 Verizon 却还没有相关的时间表。