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Microsoft 投资三亿美元与 Barnes & Noble 成立新「战略结盟」

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化敌为友 -- 感觉在目前杀得正火热的专利大战中是不可能会出现的名词,但谁知道呢?微软就是有这样的亲和力优异能力。Microsoft 与 Barnes & Noble 这两间之前还「有些争执」 的公司,现在竟决定将要手牵手尝试在数字阅读领域中结盟对抗 Amazon 与 Apple 两强。这组最新成立的战略阵线将可望藉由彼此的丰富资源,一同打造出更具竞争力的 Nook 电子阅读器,准备在教育市场中闯出一片天。名称暂定为「Newco」的这间合资公司,主要由邦诺公司拥有 82.4% 的股权,而微软则是得到 17.6 的持股。目前预计将率先撞出的火花是融合两间优势而即将推出的 Windows 8 版 Nook App,尝试借此系统大幅扩展在全球的普及度。重要的是,他们正式宣布互相的专利官司现在也已经正式尘埃落定,嗯... 看到这厢不打不相识而结盟的圆满结局,另一边,我们也该给予同样的期待吗?嗯... 感觉真的很难...。

Barnes & Noble 网页惊现 Nook 耳机,两边没有 b 只有 n 你会动心吗?


看到这张图片后的第一感觉:有必要像魔声那样把 2 个 n 放在这么显眼的位置吗?其实这款 Nook Audio OE250 耳机早在 4 月 1 日时(所以那时候没理它)就出现在了 Barnes & Noble 网页上,只是到了今天他们才放出图片让大家看到了它的真容。从它略显山寨的外形和可疑的上架日期来看,很难说它是否真的是一款 B & N 将要推出的产品。不过如果情况属实的话,那就说明 nook 品牌将会在书籍、平板之外开辟新的「战场」。只是 B & N 这一步真的对 nook 品牌来说是最好的吗?我们先找他们确定了再说咯。

Nook Simple Touch 得到版本 1.1.2 的升级,主要针对版本 1.1 带来的 Wi-Fi 问题


Nook Simple Touch 自从升上版本 1.1 之后,用户都发现它的 Wi-Fi 连接出现问题。Barnes & Noble 在得悉问题之后,便开始赶工抢修,直到今天他们终于释出版本为 1.1.2 的升级档啰。是次升级将会为装置带来「少量系统改善」,而该公司的代表确认该个 Wi-Fi 问题将会包括在上述的少量改善之中。升级将会在本星期里逐步发放,连接了网络的 Nook Simple Touch 将会自动下载;不过矛盾的是,自动下载是要经过出现问题的 Wi-Fi,如用户的装置是连不上 Wi-Fi 的话,可以到引用来源,依照页面的指示通过电脑手动下载。

Amazon Publishing 将在 Kindle Store 以外销售电子书



我们先来回忆下二月初的时候,Barnes & Noble 及其它的一些书商将 Amazon Publishing 的印刷版书籍下架,因为 Kindle Store 只销售电子版书籍。B&N 就此表示,亚马逊的这一个做法不利于全行业的发展。不过现在,Amazon Publishing 做法开始改变,其证实由 James Atlas 编著的一系列短篇传记将在亚马逊生态体系外销售,包含电子版本和印刷版本。而 B&N 及其它书商是否将销售这些作品目前还不得而知,但是 Amazon 的发言人对 The New York Times 说到,他们将尽可能扩大这些书籍的销售范围。这个策略改变也得到 PaidContent 的证实,其被告知这些书籍将以各种版本在各个渠道销售。

对于这个立场的改变,我们消费者也是应该感到高兴,这样我们就可以在多种渠道阅读到最新的书籍了。而反过来对亚马逊来讲,也是有利的。毕竟市场是开放的,平板电脑是多样性的,传统的印刷书籍也依然有用户量,满足多种需求,还能提升品牌认知度及获得薄利多销的好处。

Nook Simple Touch 可通过破解启动高刷新率模式(影片)


有用过电子阅读器的朋友应该都会同意,E Ink 的刷新率绝对并非其擅长之处,但看来现在终于有机会扭转这样的观感。通过 XDA Developers 的使用者 marspeople 所释出的破解,将可望解放 Nook Simple Touch 的缓慢刷新率问题。首先,你必须先 root 你的装置并且安装他所提供的 .apk 档案,之后只要使用往斜下连续点击四次的触控动作即可开启高刷新率模式了(反向则为关闭,怎么不考虑用「上上下下左右左右 BA」)。而开启后的实际表现令人印象十分深刻,此模式确实加速了屏幕的刷新率,让网页与文件浏览都变得相当流畅,抛开了以往的延迟感受。至于实际效果到底如何,各位可以通过跳转后的影片好好体验一下 -- 四点击很容易错过,要仔细看啊。引用来源也可以查看详细的破解信息。

Barnes & Noble 打算在春季推出电子阅读设备,现在还守口如瓶


提起春天,你就会想起百花盛开,蜜蜂忙碌的景象,而那时候,空气中还会闻到一款新电子阅读设备的气息。根据 The New York Times 的报道,Barnes & Noble 的数字研发团队已经打造完其第五代电子阅读器,预计在今年春季的时候会发布。

不过现在没有更多的细节可以知道,Barnes & Noble 现在还将其保密。按照去年该公司发布的计划,这款设备应该会是其 Nook 电子书产品线中的一员。大家都知道其旗下首款平板电脑 Nook Tablet 也偏向于电子书应用。因为苹果已经将 iPad 的电子教科书卖点进行突出宣传,Nook TabletKindle Fire 也在电子书卖点上展开厮杀。可以想象到近年秋季,电子阅读设备的竞争会更加白热化。

邦诺发表 Nook Tablet,Nook Color 和 Nook Simple Touch 降价


不让 Amazon 的 Kindle Fire 专美于前,最大竞争对手的邦诺书局(Barnes & Noble)推出了自家的「平板计算机化电子书」Nook Tablet。虽然长相和 Nook Color 相去无几,但 Nook Tablet 搭载了 IPS 面板的 7 吋屏幕、16GB 的储存空间、microSD 扩充能力、1080p 影片播放、以及 11.5 小时的电力。当然,像这样的装置多媒体内容方面是一大重点,除了 Netflix 和 Hulu Plus 两大影片服务,Nook Tablet 也让读者可以取得 250 种杂志和期刊,以及 Marvel 等出版商的漫画。和 Kindle Fire 相比,Nook Tablet 的屏幕、储存空间、RAM、重量等都占优势,但 $249 美元的价格也比 Fire 多了 50 美元。

至于原本 $249 美元的 Nook Color 则是降价为 $199 美元,使其成为 Kindle Fire 的直接竞争对手;触控屏幕板的 Nook 则是改名为「Nook Simple Touch」,价格降到了 $99 美元,和 Kindle Touch 直接捉对厮杀。对两大书局来说,圣诞节消费者们的选择很大的程度上有可能决定了未来一年电子书销售的成败,不过看起来单纯就硬件和价格上来说,似乎说不上来是谁比较占优势啊...

有了 Nook2Android,Nook Color 随时变身

XDA Developers 又一杰作,这次是一张名叫 Nook2Android 的 SD 卡。只要将卡插入计算机后作些微修改,再将卡插入 Nook Color 后跟着指示去做,使用者便可以选择在平板上运行 Nook OS 或 Android 2.3 了,省去了千千万万个 root 的步骤;而且在运行 Nook OS 时,又不用将卡退出,更加方便。

Nook2Android 提供了 8GB、16GB 和 32GB 的版本在 Amazon 有售,价钱分别为 US$34.99(约人民币226元)、US$49.99(约人民币322元)和 US$89.99(约人民币581元)。有兴趣的读者请到引用来源看更多详情吧!

IDC:巴诺超越亚马逊,称霸电子书阅读器市场


这倒是个完全令人意想不到的发展 -- 根据 IDC 最新的调查,虽然受到平板计算机的狙击,电子书阅读器市场依然蓬勃发展,预计 2011 年将增长 24%。但这当中最大的赢家不是可见度高的 Amazon Kindle,而是巴诺书局(巴诺书店) -- 该公司在第一季顺利挤下亚马逊,成为美国电子书阅读器的一哥。但据分析,最大的功臣并不是黑白电子纸的触控屏幕 Nook,而是类似平板计算机的 Nook Color,可见大家都还是偏好在彩色屏幕上看书的?还是,大家只是把 Nook Color 当成便宜的平板在买?难怪 Amazon 要有所动作了

这样的分析结果,还真让人分不出来 E-ink 式的电子书阅读器到底还有没有前途啊...

当愤怒的小鸟遇上 Nook 电子阅读器...


如果有一天您把一台软件底层是 Android OS 的电子阅读装置给 root 了,您第一件会做的事情应该跟这会老兄差不多吧!没错!这位朋友 JFreke(YouTube 账号)将刚上市不久的 Nook WiFi root 后(安装基于 Android 2.1 的定制化 ROM),立刻就拿 Angry Birds 来试玩;然而结果似乎没有说很理想,虽然 Nook WiFi 的画面更新速度算快了,但是弹射小鸟时还是会发生悲剧。

IDC:2010 年共出货 1800 万台平板,1200 万台电子书阅读器

当然不出意料之外的,跟据 IDC 的调查显示,平板电脑机乎可以说是 iPad 的天下,Q3 的最高点时曾经一度占有 93% 的平板电脑市场 -- 即使到了第四季竞争对手开始加入,iPad 的市占率还是有 73% 之谱。最终平均下来 iPad 全年的总出货量大约有所有平板电脑的 83% 之多,这个数字在 2011 年 Android 平板大量出现后要保持住应该不太可能,但整体来看平板电脑这块饼只会越来越大,即使市占率变小了,苹果也不见得会赚得比较少。

电子书阅读器这边竞争就稍微激烈一点,不过第一名的 Amazon 还是拥有 48% 的市占率。第二名(不意外的)是邦诺书局,但值得一提的是虽然邦诺全年是第二,但第四季很意外的被一间叫 Pandigital 的公司超越,退居第三。第四名是汉王(看起来在大陆卖得不错嘛 @@),而第五名则是在第四季爆冲成长 80.7% 的 Sony,全年总出货量是八十万台。

所以说光是 iPad 去年就卖得比所有的电子书阅读器加起来还多了耶...

B&N 发表 Nook Color 软件开发工具包,附海量的开发文件



这年头想要让自己快速茁壮,最好的方式就是开放 SDK,让成千上万的程序设计师为自家的产品开发软件,好提升自己的附加价值。这道理不仅适用于云端服务( Google、Facebook ),也适用于智能型手机产业( iOS、Android ),就连电子书业者,也很想采用同样的方式来增加自家电子书阅读器的卖相。

Barnes & Noble ( B&N ) 最近便释出了自家电子书阅读器 Nook Color 的软件开发工具包( SDK ),底层为 Android SDK,并外挂上 Nook Color 专属指令集。此外,开发工具包内还包含 Android 仿真器及除错工具的配置文件、范例程序、以及 B&N 最擅长贩卖的「电子教学文件」。

假如各位不是软件开发人员,而只是单纯喜爱看硬件规格的科科,那么在这一堆文件里也有适合您观看的文件,那就是 Nook Color 完整的硬件规格表。从这份文件我们再次确定 Nook Color 所采用的是 800MHz TI OMAP 3621 处理器,POWERVR SGX530 图像处理芯片。延伸阅读处有完整的 SDK 信息,有兴趣的朋友请自行取用。

[感谢所有寄信通知我们的朋友们]

Read - Nook Developer

Barnes and Noble Nook Color 正式现身!

结果不是彩色 e-ink,而是 7" 的彩色 LCD 屏幕。这是否意味着电子纸的消亡呢?或许还不至于 -- 邦诺将继续销售原版的 Nook,而且 Nook 仍有 20% 的市场占有率,邦诺出这台或许只是要分散风险吧!不论如何,Nook Color 和电子纸 Nook 之间的消长,会是个很有趣的观察对象。邦诺称 Nook Color 为「复合式电子书/平板装置」,有着专门为它加强过的 UI 接口,再加上整合了 Facebook 和 Twitter。先前不明的屏幕,被发现是 7" 1024x600 的 IPS 面板,无线网络靠的是 Wifi (b/g/n),目前还没有 3G 的选项,内存也只有 8GB(但有 microSD 扩充),但或许是因为这样,价格得以压在相当不错的 249 美元(约 1663人民币)。

整体的厚度在 1.2 公分,重 442 公克,电力受屏幕的影响即使关掉 WiFi 也只有 8 个小时。UI 底下跑的操作系统仍然是 Android,邦诺也有意开放第三方开发者在里面开发软件。全彩色的屏幕当然会对小朋友特别有吸引力,邦诺也顺势推出了「Nook Kids」童书馆,再加上彩色的杂志订阅。彩色屏幕拿来看看影片当然也是不错滴!

Nook Color 预计 11/19 出货,现在开放预购。

Nook Color 保密破功,罪魁祸首是屏幕保护膜?

邦诺到目前为止对 Nook Color 的保密都还做得很到位,甚至周二(北京时间应该是周三)的记者会是不是这么个产品都还不是很确定。不过 CNET 从邦诺自已的网站上挖到的这个「Nook Color 屏幕保护膜组」可能让保密破了功,不仅名字被漏了出来,连外观也被摊在了阳光下。一点简单的测量告诉我们它的屏幕尺寸应该是 16:9 的,但除此之外实际尺寸、分辨率、是 LCD 屏幕还是彩色 e-ink、底下跑的 OS、它究竟应该算是彩色电子书还是多媒体平板等一切不详。不过这下子周二的记者会一下子让人期待了起来啊!

邦诺站上的原图当然是已经抽掉了。

Amazon Kindle 取得双屏幕 e-reader 专利,是谁要大志大条了呢?


直接来看看这个在 2006 年提出的专利说啥吧!

「一个手持式的电子装置,内含:一个壳、一块电子纸面板、一块靠近电子纸面板,面积略小于电子纸面板的 LCD 面板。」

看起来很笼统,但这是问题所在 -- 很多电子书阅读装置碰到了这个专利都会有问题。但毫无疑问的,代志最大条的就是 Kindle 的最主要对手,Nook。我们还不知道 Amazon 会不会准备提告,但想必邦诺和其它符合这个叙述的厂商(Spring Design 的 Alex 就是这种设计,但他们正在和邦诺打官司中,搞不好要一边和邦诺对抗,一边和邦诺合作对抗 Amazon... 真是一整个复杂啊 XD)现在应该法律部门都在全速运转,挫咧等吧!




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