小姜杂谈：条形码（上）

想必大家都已经知道了，上个礼拜三 Google 将自已的 Logo 换成了条形码，就是为了纪念条形码专利取得 57 周年。如今条形码最主要的用途，就是产品的识别，虽然我们大部份人对条形码的认知，都仅限于结帐的时候扫过的一下，但事实上条形码在整个物流的过程中，从生产到运输、仓储、零售，都扮演着重要的角色 -- 正是因为有条形码的存在，实体的物品才能和电脑信息相连接，让电脑知道目前每一样物品的存货有多少，售价是多少，什么东西该补货了，等等。

这个关系并不是条形码发明了之后，才出现的应用。事实上，正好相反，条形码是因应物流自动化而发明的东西。1948 年当条形码的发明人之一 Bernard Silver 还是Drexel Institute of Technology 的研究生时，一名当地的食品连锁店老板前来询问开发自动化结帐系统的可能性。Silver 无意间听到了这段谈话，之后便和好朋友 Norman Woodland 研究商业化的可能性。

两人的第一个尝试是会在紫外线下发光的图案，但是墨水的稳定性欠佳，而且价格高昂，因此他们又尝试了几种不同的方式。最后在 1949 年 10 月 20 日提出了今日条形码雏型的专利申请，并在 1952 年 10 月 7 日获得专利。最早的条形码（最上图）其实非常简单，在一片黑色的背景之上，有四根白色的棒子，其中第一根是定位用的，必需永远存在。后面三根和第一根的距离固定，而它 们的存在与否就等同于二进制的「0」和「1」。在这个简单的模型里，一共可以有七种不同的组合，但发明者也表示，只要能增加白棒子的数目，就能容纳更多的组合。上图是最早的条形码机的读取机构，老实说我还真看不懂这是在做啥 @@。

可惜的是，两位发明家都没能从这个重大的发明中捞到什么好处。专利在 1952 年被他们以相当少的钱卖给了 RCA 公司，但就算他们没卖，专利也会在 1969 年过期，比条形码的大规模商业化应用早了至少 5 年。只能说这个发明实在是超前太多了啊！Silver 在 1962 年死于车祸，Woodland 则至少在 1992 获得了美国国家科技与发明奖的肯定。

1974 年第一台今日通用的 UPC 条形码系统被装设在美国俄亥俄州的一间超市里，第一个通过的产品是一条十包装的黄箭口香糖。如今这条口香糖（应该是吃完了吧 = =a）存放在美国国家历史博物馆里。

[palmvx_le @ Oct 12th 2009 4:13AM]

感谢小编，支持一下！！

[one纳米 @ Oct 12th 2009 4:25AM]

学习了~~~~~~~

[redlle @ Oct 12th 2009 4:31AM]

那个轮子的运作好像很复杂的样子。。。

[angusqhy @ Oct 12th 2009 4:44AM]

good

[happy-boy @ Oct 12th 2009 4:50AM]

黄箭口香糖？~~绿箭的祖先吗？

[Error251 @ Oct 12th 2009 4:56AM]

辛苦了，很喜欢像火车轨距、条形码这类文章，在浏览隐科技的同时可以学习下历史和知识
以后如果有一些关于产品技术的讲解就更好了^_^

[momoice @ Oct 12th 2009 4:57AM]

我收到windows 7 派对礼包了！~

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[Cantona @ Oct 12th 2009 4:58AM]

又长知识了。

[gancuimian @ Oct 12th 2009 5:05AM]

我爱条码～等（下）

[BrnyH @ Oct 12th 2009 5:15AM]

博物馆里的口香糖只是个包装么？？

[Pulsar @ Oct 12th 2009 9:21AM]

这就是一个小发明改变大世界的例子啊

[vivic @ Oct 12th 2009 10:27AM]

这段历史真不知道～～～长见识了

[Orion @ Oct 12th 2009 11:32AM]

又长见识了

[Sevenfish @ Oct 12th 2009 11:42AM]

（下） 在哪里？

[hzhbest @ Oct 12th 2009 1:28PM]

知识文继续顶

[fzznl @ Oct 12th 2009 6:47PM]

49年计算机都还没普及，不知道当时是打算怎么实现记录和检索的？纸带？卡片？真的是太超前了哇

[somebody(莫多) @ Oct 26th 2009 12:22PM]

下呢？

吃完了还能放到博物馆。强。