瘾科学：好消息？研究显示空气污染愈来愈轻

由 Andy Yang 于 1 year 之前发表

研究结果是这样说的没错，不过整体看下来却有太多「但是」了。这项由 Desert Research Institute 进行的研究，主要是从格陵兰取得的冰蕊样本中，分析其中含有的固体碳粒子（煤燃烧不完全的产物），以及镉、铊、铅等重金属的含量，来判断燃煤所造成的工业污染的程度。

研究结果带来的好消息，是所有被分析到的成份在上个世纪初达到高峰后，都有逐渐下降的趋势，多种污染物目前在空气中的含量都只有 1900 年代的一半到五分之一，显示近年来虽然全球工业化的程度愈来愈高，但一些国际公约、法律、以及新技术确实都有发生影响，让几个最具指标意义的工业污染物含量远比我们爷爷奶奶辈时要来得少。

但是...科学家也不讳言，这个研究结果有很多可能的问题。首先，因为样本的来源来自格陵兰，因此这个分析结果可能只反应出北美和欧洲先进国家的状况。东亚、东南亚、南亚等新兴开发中国家造成空气污染的情形，不见得能顺利反应。第二，有一派说法认为过去空气污染逐渐减少的原因，有可能是因为上世纪初开始，工业化国家逐渐由煤经济转变为干净许多的油煤混合经济的绿故。等到地球上的石油被开采一空之时，我们又会被迫回到以煤为主的经济。届时就算有现代的许多减少燃煤污染物的技术，也很难说是否能再把污染维持在下降的趋势。

最后，这个研究似乎并没有把二氧化碳、二氧化硫等看做是「污染物」（我猜是因为这些气体也会在火山活动之类的自然现象中产生，所以不好分析），但我们都知道，这些如果长期累积下来，可能造成的危害或许还更大呢？

只能说，这是个好消息，也证明了我们的许多行动方向是正确的，也有相当的效果，但这只是个起点，不是终点。要做的事还很多呢！

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